2025年1月25日，西合道老師于同仁市吾屯下莊家中離世，享年80歲（按當?shù)亓曀?，西合道老師?span lang="EN-US">2024年的夏天過完了80大壽）。老師于1946年出生于青海省黃南藏族自治州同仁縣（現(xiàn)同仁市），是第五屆中國工藝美術(shù)大師，國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)熱貢藝術(shù)代表性傳承人，中央美術(shù)學院名譽教授，中國藝術(shù)研究院民間藝術(shù)創(chuàng)作研究員，享受國務(wù)院特殊津貼的熱貢拉索（“拉索”藏語意為唐卡畫師）。
我不是藏族，也不是青海人，但因為唐卡，與西合道老師結(jié)緣，于是我在熱貢有了家。大學畢業(yè)時，西合道老師曾跟我說：“外面的世界很復雜，大城市的生活壓力很大，不喜歡就回來我們熱貢，回家來我們一起畫畫?！焙髞砦骱系览蠋熂依锷w新房子的時候跟我說：“家里給你留了房間，外面不開心，隨時都可以回來?！泵棵肯氲嚼蠋煂ξ业年P(guān)照，我都會自豪地跟朋友們說：“熱貢是我的第二故鄉(xiāng)，歡迎大家到我家來玩！”
燒掉范畫的奇怪老頭
初識西合道老師是在2007年的春天，他應(yīng)邀在中央美術(shù)學院開設(shè)唐卡繪畫選修課，因為之前去西藏旅行見過唐卡，所以我踴躍地選修了這門課。老師在課上給我們講解《佛說造像量度經(jīng)》，并做佛像量度的范畫，但是還沒下課，就把范畫燒了。當時覺得不可思議，后來經(jīng)老師解釋才知道，佛像是不能隨便放置的，不能完成的佛像需要即時念經(jīng)銷毀，這對于當時的我來說，是非常奇特的。
由于西合道老師的普通話不太標準，我們師生之間的溝通一半靠猜。雖然我非常認真地跟老師請教繪制唐卡的每一個細節(jié)，但是短短半學期的學習仍然有很多困惑。2008年暑假，我追到老師的老家同仁縣隆務(wù)鎮(zhèn)吾屯下莊，在那里深入實地考察熱貢藝術(shù)，學習唐卡繪畫。讓我意想不到的是，在熱貢學習畫唐卡居然不收學費，且由老師承擔學生衣食住行的花銷。在跟隨熱貢畫師們學藝的這段時間，我體會到老師對我父親般的關(guān)愛。對于習慣傳統(tǒng)美術(shù)教育的我來說，這樣的師生關(guān)系從未有過。我讀書時西合道老師曾多次提出要給我零花錢、壓歲錢，凡此種種都打破了我對師徒關(guān)系的認識，令我非常動容。
在這幾年的學藝過程中，我不僅從唐卡本身和學習繪制技術(shù)上認識熱貢藝術(shù)，更是從體驗當?shù)厝说纳鐣钪袑嶝曀囆g(shù)有了更為全面、深刻的認識，同時也從當?shù)厝丝谥辛私獾搅烁辔骱系览蠋煹墓适隆?/p>
啖“狼屎”的少年
西合道老師出生于青海熱貢的唐卡世家，是家中唯一的男孩。和當?shù)卮蠖鄶?shù)男孩一樣，年少便在吾屯下寺出家。1953年，年僅8歲的西合道在姐姐的陪同下跟隨馬隊到甘肅拉卜楞寺找舅舅學畫。熱貢地區(qū)有個風俗，第一次離家出門遠行的人如能找到狼屎啖在嘴里，就能成為很勇敢厲害的人物。但狼屎沒那么好找，姐姐在河里找到一節(jié)爛木頭，外形很像風干后的狼屎，讓弟弟啖在嘴里。小小的男孩口啖“狼屎”向四面八方跪拜，感覺自己不再恐懼，充滿勇氣，可以像雄鷹一樣展翅飛翔。西合道老師確實像狼一樣擁有堅毅的品格，能從容面對逆境與浮沉；像雄鷹一樣翱翔于山林間、草原上，在瞬息萬變的人生際遇中保持著熱貢拉索的品格和操守，走完自己傳奇的一生。
舅舅厚日加·尕藏是拉卜楞寺有名的藝僧，西合道老師在那里向舅舅學習佛教經(jīng)典及唐卡繪制?？梢哉f，他們應(yīng)該是最后一批在寺廟接受傳統(tǒng)藝僧培養(yǎng)的唐卡畫師了。后來，以西合道老師為首的畫師們打破唐卡“傳內(nèi)不傳外”的規(guī)矩，開創(chuàng)了唐卡繪畫傳承的新格局，技藝傳承不再拘泥于寺廟，不再局限于血親，不再受限于性別，這使得我也有機會學習唐卡繪畫。如今，唐卡藝術(shù)迎來最好的時代，走出高原，走向世界。
當兵的英勇小將
1969年蘭州軍區(qū)到吾屯地區(qū)招兵，西合道老師被選中。剛到部隊時，他既聽不懂，也說不好漢語，甚至連自己的名字也不會寫，好在當時的戰(zhàn)友們都非常熱心，有幫忙洗衣服的，有教他說漢語的，還有教他寫字的。晚上西合道老師用撿來的墨水瓶做煤油燈，在筆記本的塑料皮上練習寫漢字，時間仿佛回到在寺院跟尕藏舅舅學畫的時候，在上過漆、擦了酥油的小木板上練習畫畫。雖然此時的西合道老師已經(jīng)輟筆了，但畫唐卡的夢想仍在心中，沒有熄滅。西合道老師非?？炭?，兩個半月后，他就能看報紙，之后也寫出了一手漂亮的漢字。
身高腿長又熱心的藏族小伙子對部隊生活適應(yīng)得很好，入伍第二年的8月他就入黨了。由于身高優(yōu)勢，西合道老師加入了部隊籃球隊，和戰(zhàn)友們打成一片。在戰(zhàn)備施工中，走陡峭山路扛水泥，其他戰(zhàn)友一次扛一袋都很吃力，大力士西合道老師每次都能扛兩袋。投擲手榴彈他最遠能投近70米，班用56式輕機槍實彈射擊，打點射不脫靶，我大膽猜測，可能因為畫唐卡，所以眼力非凡。因為打靶準，西合道老師被抽調(diào)到蘭州軍區(qū)東崗靶場進行實彈訓練，后來還參加了第三屆全軍運動會，獲得軍事三項（即爬障礙、扔手榴彈、打靶）第9名的好成績。西合道老師回憶說：“我有幸在部隊度過了難忘的軍旅生涯。我曾經(jīng)作為一名軍人，受過軍隊的熏陶和洗禮，深深體會到人的堅強意志、信念和鐵的紀律的重要意義”。
重拾畫筆的中年拉索
部隊復員轉(zhuǎn)業(yè)的這一年，西合道老師30歲，被安排到西寧鐵路分局湟源公務(wù)段工作。因為有部隊從軍經(jīng)歷，又為人熱情、開朗、樂于助人，西合道老師很快融入到新的工作崗位中。
多年后的一個契機，讓已近中年的西合道老師重拾畫筆：尕藏舅舅過去認識的一個活佛打電話邀請西合道老師為他所在的寺院畫唐卡。西合道老師重燃畫唐卡的熱情，絲毫沒有猶豫地接下活佛的委托，回到吾屯組織一批唐卡畫師，投入到他熱愛的繪畫事業(yè)中。因為有公職在身，西合道老師一邊工作一邊奔走于廟宇間，組織熱貢畫師們承接為寺院繪制唐卡、建筑彩繪等工作。1983年，西合道老師辦理了病退手續(xù)，全身心投入熱貢藝術(shù)傳承，培養(yǎng)徒弟，帶徒游走四方，在青海、甘肅、四川、內(nèi)蒙古、西藏等地都留下了大量的繪畫作品。
花甲之年走下高原的熱貢拉索
因為一段歌詞，“我要走出大山去看外面的世界”，年近60歲的西合道老師決定到北京去看看。2005年中國藝術(shù)研究院組織比賽，他畫了一幅《八馬財神》報名參賽并獲獎，同年被中國藝術(shù)研究院聘為民間藝術(shù)創(chuàng)作研究員。此后西合道老師帶著唐卡走出熱貢，走到北京、上海，參加展覽、現(xiàn)場作畫、接受采訪，向全國人民介紹唐卡藝術(shù)。隨后經(jīng)國家組織安排，他帶著自己的作品到位于法國的聯(lián)合國教科文組織、德國法蘭克福書展，向世界展示熱貢藝術(shù)。已過花甲之年的西合道老師，用十多年時間，盡自己最大的誠意，向全世界傳播、介紹他所熱愛的熱貢藝術(shù)，為唐卡藝術(shù)的傳承和發(fā)展用盡每一份力量，直到身體條件不允許。
從事繪畫70多年來，西合道老師在實踐中逐步形成自己獨特的唐卡繪畫風格，以自己的方式走出一條熱貢拉索的藝術(shù)之路。他帶徒超過40余人，其中不乏我這樣半路出家的美術(shù)生。我們無論現(xiàn)在是在熱貢繼續(xù)畫唐卡，還是已經(jīng)投身其他工作崗位，都沒有忘記熱貢藝術(shù)傳承人的身份，都在以各自的方式傳播弘揚熱貢藝術(shù)。2018年我規(guī)劃的“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)唐卡繪畫技藝培訓”項目得到國家藝術(shù)基金的支持得以實施，我暫停手邊的所有工作投入到這個項目中，接續(xù)我多年前的唐卡夢，也為更多人實現(xiàn)他們的唐卡夢。2018年6月，我?guī)ьI(lǐng)學員們到西合道老師家學習畫唐卡，重聽一遍十年前他給我講過的那些畫唐卡的故事，內(nèi)心翻涌，慶幸自己仍是當年的赤誠少年，初心未變。
西合道老師通過唐卡收益致富，也從未忘記那些生活困難、需要幫助的人。他一生累計捐款超過600萬元，并自費修建唐卡展覽館，免費向公眾開放，向到熱貢學藝、旅游的人們宣傳熱貢藝術(shù)。
西合道老師雖然離開了，但他的教導讓我受益終生。他說畫唐卡前先在身邊點一支香，香灰垂直一尺不落，說明空間中漂浮的灰塵落定了，人的呼吸、心都靜下來，可以拿筆畫了。繪畫的過程會讓人忘記自己，治愈人心的種種焦慮和不平。他說人心好了，就什么都好了……